Cet ouvrage rassemble tous les conseils et les connaissances nécessaires à la recherche généalogique : les démarches, actes et fonds d'archives pour établir la liste de noms de ses ascendants et reconstituer son histoire familiale ; les clés pour comprendre la vie des prénoms et les noms ainsi qu'un dictionnaire des noms de famille les plus portés en France, en Belgique, au Québec et en Suisse ; les pistes et les archives à explorer pour retracer l'histoire de sa maison depuis sa construction ; un guide pratique pour collecter des informations, les classer, les conserver, utiliser les sites Internet, les logiciels, connaître les associations, les bibliothèques, les revues.... Cette nouvelle édition 2007, illustrée de 160 photos et 180 documents d'archives, est entièrement actualisée, avec un nouveau chapitre qui donne toutes les clés pour retracer l'histoire de sa maison (ancienne ferme, moulin, château, etc.).